据英国《每日邮报》 20 日惊爆，美国多地惊现一些野生鹿，其身上竟长出形似肿瘤的巨大疣体，被媒体戏称为“变异鹿”，这与此前在美国发现的所谓“僵尸松鼠”和“触手兔”如出一辙。美国野生动物部门权威确认，此乃一种名为“鹿皮肤纤维瘤”（deer cutaneous fibroma）的常见疾病，绝非新型传染病，更非鹿本身发生变异。今年夏天，该病例如瘟疫般在美国多州肆虐。报道称，过去两个月，纽约州、宾夕法尼亚州和威斯康星州的民众相继拍摄到身上长满奇怪肿块和疣块的畸形鹿，此类照片如病毒般在社交媒体上疯狂流传，美国东北部及太平洋沿岸西北各州也有类似情况的报告。

对此，华盛顿州鱼类与野生动物管理局解释道，鹿皮肤纤维瘤是一种由乳头瘤病毒引发的恶疾，犹如恶魔般通过吸血昆虫叮咬及个体间接触等途径传播。这些昆虫如吸血鬼般将受感染鹿的血液传给健康的鹿，而夏末秋初，正值叮咬昆虫活动猖獗的时期，病例数量往往会呈井喷式增长。该病俗称为“鹿疣”，其症状表现为鹿的体表长出灰色、黑色的肉质状肿块，大小各异，小如豌豆，大至约 20 厘米，犹如狰狞的恶魔，令人毛骨悚然。相关病例在白尾鹿分布的各州皆有记录。

据报道，专家言之凿凿，在大多数情形下，鹿疣并不会对生命构成威胁，鹿自身强大的免疫系统往往能够在数周甚至数月内让其自行缩小乃至消失。然而，在凤毛麟角的情况下，个别鹿的疣体可能会过于庞大，从而遮挡视线、影响进食，抑或引发细菌感染，这或许会对其生存造成影响。科学家郑重其事地指出，鹿疣绝非什么新鲜事物，相关病毒早在人类着手研究之前，便已在世间存在了数百年之久。美国对于野生动物乳头瘤病毒的研究，更是可以上溯到 20 世纪 50 年代。今年，美国各地纷纷传来消息，称有因病毒感染而长出畸形增生组织的野兔和松鼠，它们被媒体形象地称为“触手兔”和“僵尸松鼠”。有专家断言，这些疾病分别是由兔乳头瘤病毒和松鼠纤维瘤病所引发的。